Hoje o post com que acordei ja de tarde era simples: era
o Joao Neves a perguntar “se houvesse uma coisa em que pudesses
melhorar o pais, em que seria?”

http://is.gd/2aAdq

Eu nao melhorava nada em particular, mas fazia uma coisa
para melhorar tudo:

– passava o IRC para uma taxa unica de 20%

– abolia a cobranca do IRC pelo Estado

– obrigava as empresas a alocarem 10% a investimentos na
propria empresa (bens ou R&D)

– obrigava as empresas a distribuirem os restantes 10% por
todos os funcionarios de forma indiscriminada, a laia de
bonus de performance no final do ano

Obviamente uma medida capitalista e neoliberalista que nao
seria popular nem com a populacao (mais salario sim mas menos
Estado nao), nem com os politicos (mais Estado sim, mais salarios
nao que as pessoas ainda gastavam mal o dinheiro e nos nao…),
nem com as “elites” maioritariamente de esquerda que ainda
nao entenderam que “mais salarios e mais Estado” e algo que e
incompativel.

Temos pena.

— MV

Perante a capacidade de hacking dos gajos do 31 da
Armada eu me inclino. Nao e que eu seja monarquico, nem
muito menos hacker, nao… mas pronto pareceu-me uma
fantastica subversao do sistema.

http://31daarmada.blogs.sapo.pt/2920652.html

Se estao a estranhar o termo “hack”, caso nao saibam
este tipo de accoes sao consideradas hacks, foram alias
dos primeiros hacks, e no MIT (paraiso de hackers) tem
forte tradicao:

http://hacks.mit.edu/Hacks/misc/best_of.html

O que e triste e ver um pais em polvorosa por causa de
uma graca; com policia e ameacas de prisao; com chamadas
a defesa do regime, publicadas por aqueles (republicanos)
que ja derrubaram dois regimes (o monarquico e o Estado
Novo) pela suposta falta de “liberdade de expressao” desses
regimes. Ah, the irony…

Um pais e um regime que nao sabem rir de si proprios sao
mais salazarentos que Salazar. Pelo menos o Estado Novo
assumia o autoritarismo relativamente aos simbolos do regime,
nao apresentava uma fachada de pretensa liberdade.

Mais triste ainda e ver uma uma mao cheia de pretensos
“desalinhados” “anti-sistema” a acharem a accao “uma
vergonha” e a colocarem-se ao lado dos “betinhos” que gostam
de tudo muito direitinho e com muito respeitinho, contra
esta “garotada” e estes “vandalos”.

Eu como nao quero que pensem mal de mim e como tenho uma
reputacao a manter (ja para nao falar de nao me apetecer
ir preso; nao me da jeito…) deixo ja a nota: caso um dia
destes, numa 6a feira quando ligarem a agua, a Fonte Luminosa
da Alameda desate a produzir uma avalanche de espuma provocada
pelo despejar de umas dezenas de pacotes de Omo na dita fonte,
ficam ja a saber que nao fui eu. Perdi a vontade e a coragem.

— MV

Grandes ferias. Ha mais de 20 anos que nao tinha umas
ferias em que me sentisse tao bem e me divertisse tanto.
Nem as ferias que tirei da Esoterica em 1997 batem estes
ultimos 15 dias. As grandes melhorias na minha saude e
nas perspectivas futuras tambem devem ter ajudado…

Como e habitual levei, para alem do MP3 (nao, nao e um
iPhod), varios livros. Nao os li todos. Ja nao tenho o
mesmo andamento e tambem ja nao tenho problemas em dormir
ou adormecer, o que diminui o tempo de leitura.

Entre os que li, vale a pena referir tres. Sao livros
esclarecedores, geniais, com uma perspectiva seria e
realista das coisas, do que se passa no mundo, em Portugal
e na politica. Sem grandes comentarios, aqui vao:

“Salazar: pensamento e doutrina politica”
http://is.gd/1kVWX
http://www.wook.pt/ficha/salazar/a/id/192829

“Fortune at the Bottom of the Pyramid: Eradicating Poverty Through Profits”
http://www.amazon.co.uk/Fortune-Bottom-Pyramid-Eradicating-Poverty/dp/0131877291/

“Supercapitalism: The Battle for Democracy in an Age of Big Business”
http://www.amazon.co.uk/Supercapitalism-Battle-Democracy-Age-Business/dp/1848310463/

Vale a pena um caricato excerto do primeiro:

“Vi num estudo que a ponte tinha o meu nome, e isso nao pode ser
Se nao ha melhor e chamar-lhe Ponte de Lisboa.

As letras estao fundidas no bronze ou aparafusadas?
E que se estao fundidas vao dar mais trabalho a arrancar.

Os nomes de politicos so devem ser dados a monumentos e obras
publicas cem ou duzentos anos depois da sua morte.

O meu nome ainda ha-de ser retirado da ponte e, por causa do que
agora se fez, os senhores vao ter problemas.”

Agosto, 1966

— MV

After more than a year at home, doing nothing except playing Open
Arena (oh, and doing a Master thesis, a business plan and some fun
consulting gigs), I’m looking forward to go on holiday. I’m not the
“beach-and-sun” sort of guy, but I can remember another summer 12
years ago where all I wanted was to leave the previous gig behind and
go and charge batteries for the upcoming 3-5 year battle. This time I
hope to make it at least a 10 year stint.

http://maverick.pt/
http://seedcapital.pt/

Things are coming along (although no cheques were written yet :) and
I expect to have everything in place in the first 2 weeks of July so I
can start kickin ass and takin names.

Just an hour ago I came across yet another article validating where
I’m heading for the years ahead:

http://www.qrimp.com/blog/blog.How-Venture-Capital-will-change—and-Soon.html

I especially liked this paragraph:

“In the past, Venture capital relied on ideas bubbling up from the entrepreneurs,
but this is the wrong approach. The Venture Capitalists are the ones with their
eyes on the market. What venture capitalists need are small teams of 5 to 10 people
who can take an idea, implement it, push it out to the world, and see what happens.
If it doesn’t take off, move on to the next idea — with the same team — immediately.”

So, like I said before http://ff.im/3WOFI , lets hope the weather is nice
during next week somewhere http://is.gd/11bJi close http://is.gd/C0B5 and the
week after http://is.gd/11byy further away http://is.gd/C0C4

I’m taking my guitar with me to see if I can learn to play this song,
this version, which seems strangely (or not) adequate:

http://www.youtube.com/watch?v=efZzYBMDxv0

(even the nose profile at the end…)

— MV

And while scavenging for the TwitTV hack, I also found last
summer’s “convert Python to Javascript” hack, named CoffeePie…

http://mvalente.eu/Projects/CoffeePie/

I might just get to it during the coming 2 weeks at the beach,
I was always into parsers and compilers.

— MV

The recent fight between http://twitvid.io/ and http://www.twitvid.com/
reminded me that during summer last year (2008) me and a couple of
geeks hacked something similar and put it up within 1 or 2 weeks.

I got some time free before going on holiday so I took the time to
find the sources and put it up online again.

Without further ado:

http://mvalente.eu/Projects/twittv/

— MV

Em vesperas de eleicoes, para alem da farsa habitual dos partidos de
esquerda (ou seja, todos; todos tem aquela coisa do “social” no nome),
aparece sempre a historia do voto electronico.

Talvez seja porque alguns pretensiosos digerati querem mostrar parolamente
que sao pra frentex (”inovacao! a tecnologia e vai criar postos de trabalho
e riqueza!”); talvez seja porque alguns vendedores de banha da cobra
(leia-se: empresas de consultoria e/ou de integracao de sistemas) querem
empanzinar ferro e estagiarios a custa do erario publico; talvez seja
porque alguns organismos publicos tem receio de assumir a sua autoridade
e de passar por forcas de bloqueio; ou talvez seja porque os politicos,
sempre na mira de espaco na comunicacao social, tambem parolamente querem
adoptar a ultima moda quando nem sequer conseguem usar o telemovel para alem
da tecla verde ou nem sequer conseguem programar o video la em casa.

Ou talvez seja tudo isto junto….

O facto e que, de ha uns anos para ca, o assunto e recorrente.

Ate se fizeram alguns testes e experiencias piloto as quais ninguem
ligou nenhuma, deram problemas e no fim foi so fogo de vista…

Aqui ha uns meses, numa troca de impressoes no Twitter (sim, usei
durante 2 anos e cheguei a conclusao que nao tem valor duradouro),
prometi que um dia, com tempo, escrevia um post sobre o assunto. Hoje
(ontem), um artigo do Paulo Querido http://is.gd/OBz0 relembrou-me
essa promessa. E uma vez que estamos em periodo eleitoral, ca vai…

A utilizacao de qualquer tecnologia deve ser posterior a uma pergunta
muito simples: que problema e que quero resolver? Conforme o problema,
assim a tecnologia. Pregar pregos? Martelo. Aparafusar parafusos? Chave
de fendas. Matar uma mosca? Bomba nuclear. Esta ultima nao colhe…

Que problema(s) se pretendem resolver com a utilizacao de um sistema de
voto electronico? Ocorrem como mais obvios os seguintes:

1 – identificacao mais precisa dos eleitores
2 – maior rapidez no processo de voto
3 – deslocalizacao/mobilidade do processo de voto
4 – acesso ao processo de voto por cidadaos invisuais, acamados, etc
5 – acesso ao processo de voto por cidadaos emigrados
6 – maior rapidez no processo de contagem de votos

Sera que para resolver cada um destes problemas e mesmo necessario
a utilizacao do voto electronico? Note-se que nao estou a dizer que
o processo eleitoral nao possa ser melhorado e suportado com a ajuda
de sistemas e tecnologias de informacao. O que ponho em causa e a
necessidade de um sistema de voto electronico em que o momento da
escolha e feito por via electronica e necessariamente registado em
base de dados centralizada.

Vamos entao aos problemas, a necessidade (ou nao) do voto electronico
e a formas alternativas de resolver os mesmos…

1) E um facto que o ainda usado cartao de eleitor e, digamos,
ridiculo. E ainda mais facil de falsificar do que o antigo BI
(ie. pre Cartao de Cidadao) e ainda mais facil de obter (tenho
uma vaga lembranca de ter de levar uma factura a junta de
freguesia mas, como essa factura nao existia uma vez que tinha
acabado de mudar de casa, a senhora reconheceu-me como morador
la do sitio apesar de nunca me ter visto mais gordo).

O problema poderia ser resolvido, na sua vertente de identificao,
com o uso do Bilhete de Identidade. Mas isso nao resolvia o problema
da area de voto do eleitor. Foi alias por essa razao que o Cartao de
Eleitor foi criado e que no momento do voto e necessario levar o
BI e o Cartao de Eleitor: o primeiro identifica o eleitor e o segundo
identifica a area em que pode votar (ou dito de outra forma, garante
que aquele eleitor pode votar naquela mesa, respeitante a freguesia em
causa.

O voto electronico (ie. o registo por forma electronica da escolha
feita pelo eleitor) resolve este problema? Nao resolve. A escolha
do eleitor nao tem nada a ver com a identificacao e validacao do
mesmo.

Para resolver este problema (identificacao precisa em termos de
identidade e em termos de localidade) bastam duas coisas: 1) o uso
do Cartao de Cidadao; 2) a informatizacao dos cadernos eleitorais.

Parece-me que nao e preciso argumentar a favor do CC como forma de
identificacao. E a forma de identificao mais segura que o Estado
portugues alguma vez teve. Impossivel de falsificar, impossivel de
obter 2as vias e assumir identidades, certificado digital para
garantir inviolabilidade e confidencialidade… E por isso o meio
ideal para garantir a identidade.

Adicionalmente o Cartao de Cidadao serve tambem como forma de
garantir a area de voto. O Cartao tem a informacao da morada, pelo
que essa informacao pode ser usada para validar que o eleitor
esta a votar na mesa e no circulo correcto. Mesmo que nao existisse
a informacao da morada (ou que a mesma estivesse desactulizada por
mudanca de residencia por exemplo), a simples informatizacao dos
cadernos eleitorais permitiria fazer essa validacao: o eleitor
chegava a mesa de voto, inseria o Cartao de Cidadao num leitor e
era validado como cidadao/eleitor por via da validacao do proprio
Cartao (talvez ate com o uso de leitores de impressoes digitais)
assim como era validado como residente por via da consulta a mesma
base de dados. Note-se que este metodo resolvia tambem o problema
numero 3 (deslocalizacao e mobilidade): se o eleitor se deslocasse
a uma mesa de voto que nao fosse da sua area de residencia, atraves
da consulta era facil garantir a contagem desse voto na area certa.

2) Nao se pode dizer que o processo de voto em si seja lento. Ja
foi bastante pior. Quando as pessoas votavam em massa e havia
pouca abstencao, as filas eram enormes e demorava-se horas. Das
ultimas vezes que votei, o processo foi expedito e nao demorou
mais do que alguns minutos.

De qualquer forma e certo que muito do tempo gasto no processo
se deve a parte do “pede o BI, pede o cartao, verifica os cadernos
eleitorais a unha”. O voto electronico (registo electronica da
escolha) resolve este problema? Nao resolve. Mais uma vez o
problema na demora no processo de identificao deve-se ao facto
de os cadernos eleitorais nao estarem informatizados e ligados
a um unico elemento de identificacao. Ou seja, a aceleracao do
processo de voto poderia ser resolvida pura e simplesmente com a
informatizacao dos cadernos eleitorais.

3) Como ja foi referido no ponto 1, o uso do Cartao de Cidadao em
conjunto com a informatizacao dos cadernos eleitorais seria o
suficiente para permitir a deslocalizacao/mobilidade do eleitor
e do local de voto. Qualquer mesa de voto poderia identificar o
eleitor por via da consulta a base de dados do Cartao de Cidadao
(em qualquer ponto do pais) e poderia tambem identificar o local
de voto do eleitor, o circulo eleitoral para o qual deveria ser
contado aquele voto; isto seria feito por consulta aos cadernos
eleitorais informatizados. O obice aqui seria: como garantir que
o voto seria contado no circulo eleitoral correcto, isto sem
fazer o registo do voto e a escolha feita em sistema electronico?

Existem varias maneiras de resolver este problema. Uma bastante
simples, com utilidade para outros fins (vide mais abaixo), seria
a impressao no momento do boletim de voto em branco, mas contendo
um codigo de barras referente ao circulo eleitoral. A leitura
posterior desse codigo de barras na altura da contagem garantia a
contagem de qualquer voto no circulo eleitoral correcto.

Adicionalmente, esta impressao localmente e no momento permitiria
acabar com o envolvido processo de impressao e distribuicao para
todo o pais dos boletins de voto que, mesmo assim, muitas vezes
sao a mais (e ficam alguns “disponiveis”) e algumas vezes sao a
menos. Isto acontece devido a nao se conhecer precisamente o numero
real de eleitores de um qualquer circulo, o que ficaria resolvido,
mais uma vez, com a informatizacao dos cadernos eleitorais.

4,5) Este dois problemas sao provavelmente aqueles em que se justificaria
mais o uso do voto do voto electronico. No entanto nao me parece
que o tradeoff (ie. o registo do sentido de voto destes cidadaos,
com tudo o que isso implica) valha a pena ser feito. Mais uma vez
existem solucoes alternativas para resolver o problema.

Actualmente estes 2 problemas sao resolvidos da seguinte forma: os
eleitores em causa, se nao tiverem uma mesa local, podem fazer o seu
voto por correspondencia. Num envelope colocam o seu boletim de voto
preenchido; esse envelope e colocado dentro de outro, junto com a
identificacao; este ultimo envelope e enviado por via postal e e
validada a identificacao do eleitor abrindo o primeiro envelope sendo
depois o segundo aberto posteriormente e adicionado e contado junto
com todos os outros.

Este processo poderia ser replicado por via electronica, sem que
houvesse a necessidade de usar o voto electronico e assim de registar
a escolha feita pelo eleitor. Muito provavelmente online (ou com uma
aplicacao local), o eleitor fazia a sua escolhe e encriptava o bloco
de dados contendo o boletim de voto virtual com chave publica da
entidade responsavel pelo processo eleitoral. De seguida encriptava
esse bloco com a sua chave privada. Um qualquer organismo responsavel
pela parte da identificacao descriptava o primeiro “envelope” usando
a chave publica do cidadao, passando de seguida o segundo “envelope”
a entidade responsavel pela contagem dos votos, sendo que esta seria
a unica que podia descriptar o conteudo do mesmo por via da utilizacao
da sua chave privada.

Note-se que nao ficava registado em nenhuma base de dados qual o
voto especifico de um cidadao especifico.

6) E evidente que o registo do voto no momento da escolha e o seu
armazenamento imediato numa base de dados central permitiria ter
um processo de contagem e divulgacao de resultados extremamente
rapido. Mas mais uma vez se questiona se o tradeoff de ter que
registar o sentido de voto de todos os cidadaos se justifica. Para
alem de estar em causa o segredo da escolha, existiriam sempre
duvidas sobre a inviolabilidade, integridade ou falseamento desses
dados. Se calhar sei como ninguem que existem tecnologias que podem
resolver o problema. Mas o problema fundamental nao e tecnologico,
e social. Nao conhecendo as tecnologias, o cidadao comum desconfia.
E um problema maior do que a desconfianca natural do cidadao, seria
a “desconfianca” das oposicoes e/ou dos meios de comunicacao social.

Mas pergunta-se: e mesmo preciso acelerar esse processo de contagem?
Nos ultimos 3 processos eleitorais a contagem estava fechada cerca
de 2 horas e meia depois do fecho das urnas. So se justificaria um
processo mais rapido por parte das televisoes, que assim podiam
apresentar os resultados ainda durante os jornais das 8.

E mais: e mesmo preciso o voto electronico (repete-se: o registo do
sentido de escolha de cada voto) para acelerar este processo? Mais
uma vez a impressao no momento do boletim de voto e a sua posterior
leitura por meios opticos (scan laser) aceleraria bastante o processo,
ficando no entanto garantidas a confidencialidade do voto e o chamado
paper trail, sendo possivel a recontagem fisica de votos em caso de
duvidas sobre os resultados.

Em suma, nao me parece que Portugal precise de um sistema de voto
electronico para alguma coisa. Nao temos dimensao geografica e/ou
populacional que justifique os custos e as concessoes que tal sistema
implicaria. Sera algo importante para paises como os Estados Unidos,
o Brasil ou a India. No nosso caso nao se justifica…
Note-se que a Irlanda, muito semelhante a Portugal, desistiu do voto
electronico e voltou ao sistema normal de votacao…

Quais as condicoes sine qua non para implementar um sistema de votacao
mais fiavel e expedito quanto baste? Vide acima: o uso disseminado do
Cartao do Cidadao, a informatizacao dos cadernos eleitorais e a utilizacao
de tecnologias para a impressao e contagem dos votos em papel.

Em conjunto estas tecnologias permitiriam a contagem certa, dos votos
certos, nos circulos eleitorais certos. E aqui e que a porca torce o
rabo: nao existe muito interesse em que se saiba de forma precisa que
eleitores e que votam em que circulos. A informatizacao dos cadernos
eleitorais e o uso do Cartao de Cidadao iriam impedir a contagem de
muita gente, que ja morreu ou que mudou de freguesia, como eleitores de
facto. Nao se pretende insinuar que isso seja utilizado para proceder
ao falseamento de votos ou a fraudes eleitorais. Mas pretende-se dizer
claramente que a contagem *real* do numero de eleitores em cada circulo
poderia alterar o panorama eleitoral em alguns circulos. Assim como
poderia alterar as verbas e subsidios concedidos as autarquias, valores
esses que dependem do numero de habitantes/eleitores registados.

Felizmente todos estes processos estao em curso. O Cartao de Cidadao
ja esta em todos os distritos; os cadernos eleitorais estao a ser
informatizados; a comunicacao electronica dos obitos e consequente baixa
dos registos do eleitor na base de dados do CC e nos cadernos eleitorais
permitirao ter processos eleitorais mais fiaveis e mais expeditos.
A nao ser que essas mudancas nao calhem em caminho a alguem….

— MV

…. for I am Master. As in MSc/MBA…

The defense of my thesis http://is.gd/FzXw went quite
well and the supporting presentation rawked! http://is.gd/FA3n

Next up is the PhD. Maybe in 5 years or so… Options would
be http://www.cmu.edu/portugal/tce/ or http://is.gd/FAl3

Or maybe in 10 years time. In that case it will probably
be http://is.gd/FAzN or http://is.gd/FAJM

— MV

Twitter is all about the chat with ocasional lifestream pearls.

Friendfeed is all about the lifestream pearls with ocasional chat.

I prefer Friendfeed: http://friendfeed.com/mvalente

— MV

Mar 2006 – twitter is born
May 2006 – twitter launches
Jan 2007 – dedicated twitter clients
Feb 2007 – number of users starts exponential growth
Apr 2007 – Obama joins twitter
Sep 2007 – first impersonations/spoofs/fakes
Nov 2007 – businesses start using twitter
Dec 2007 – follower colection starts
Dec 2007 – people start using hashtags and @ to filter noise
Feb 2008 – twitter starts getting fail whales; cant handle Mac Expo
Apr 2008 – twitter spam and mass twitting starts
Jun 2008 – security measures for IDs/mass follow implemented by twitter
Jul 2008 – massive fail whales at twitter
Aug 2008 – twitter stops SMS, cant handle cost and load
Sep 2008 – people start using twitter as chat instead of status
Oct 2008 – twitter stops IM, cant handle load
Nov 2008 – twitter reaches 5 million users
Nov 2008 – twitter suffers 1st security/privacy breaches
Jan 2009 – celebrities, politicians and journalists invade twitter
Feb 2009 – spam and senseless chat increases
Feb 2009 – mvalente declares “Imminent death of Twitter, GIF at 11″, leaves twitter
Apr 2009 – Oprah joins twitter; tweets in CAPS; millions of soccers moms join
Apr 2009 – some 2nd grade actor achieves notoriety with 1st ever twitter id billboard
Sep 2009 – twitter implements groups
Oct 2009 – twitter starts banning groups with sexual content
Dec 2009 – twitter cant handle Xmas tweeting; goes distributed
Jan 2010 – twitter service providers appear promising “better” experience and uptimes
Feb 2010 – twitter implements aggresive filters and death penalty for spam originators
Feb 2010 – twitter suffers first netsplits
Mar 2010 – comercial twitter services appear; id squatting and selling
Apr 2010 – Scientology goes after dissenters tweets; twitter gets sued
May 2010 – mobile operators argue that tweeter should need a license; they FAIL
Jun 2010 – mobile operators sue twitter for monopoly/abuse and lost revenue
Jul 2010 – special twitter devices and mobile operator SMS gateways show up and FAIL
Jul 2010 – another massive income of clueless users due to lawsuit publicity
Aug 2010 – twitter starts realtime search
Aug 2010 – better spammers start following hashtags, spoofing popular ones
Aug 2010 – people go private with their ids/followers/twits
Aug 2010 – people start encrypting tweets
Sep 2010 – new search services start paying for access to ids/tweets
Oct 2010 – twitter gets acquired by Microsoft
Oct 2010 – Hugo Chavez organizes DDOS atack against twitter, says its the Devil
Dec 2010 – worms and trojan links become widespread in twitter
Jan 2011 – links for pirated movies/TV increase
Jan 2011 – Metallica sues twitter for linking to their latest album (another weak one)
Feb 2011 – Obama says he invented the twitter tubes;tweets nationalization of the internet
Mar 2011 – experiences on twitter with voting and twitter auctions FAIL
Apr 2011 – whispper service is announced; distributed personal twitterlike; no one notices
May 2011 – >90% of twitter is spam
Jun 2011 – twitters realtime search now has zero value due to private/encryption tweets
Sep 2011 – Microsoft writes off Twitter acquisition
Oct 2011 – people stop using twitter; move over to whispper

Any similarity with the history of email, Usenet, IRC or search engine
wars is a mere coincidence. Twitter, of course, is totally different, it
will change the world order and cure cancer.

— MV