(NOTA: este artigo foi publicado aqui na Exame Informática, na minha coluna de opinião Franco Atirador)
Já tinha referido num artigo anterior que tinha de começar a pensar em substituir a workstation Dell com 10 anos. Comecei a fazê-lo.
A última vez que montei um computador (para trabalho de escritório), vai para 3 anos, saiu aquilo que eu apelidei de System4: 4 CPUs, 4Gb de RAM, 400Gb de disco, 4 portas USB e uma placa gráfica com qualquer coisa relacionada com 4. Claro, o preço foi pouco mais de 400€ (sem IVA).
O meu objectivo para a nova workstation é construir o System8: 8 CPUs, 8Gb de RAM, 80Gb de disco SSD, 800Gb de disco SAS, 8 portas USB 3.0 e uma placa gráfica (ou duas) com qualquer coisa relacionada com 8. Com 8Gb de RAM. Ou com 8 GPUs. Provavelmente esta última, consegue-se fazer juntando quatro placas dual-core, ligadas em SLI.
Estou a tomar como ponto de partida o sistema descrito em http://blog.zorinaq.com/?e=42.
Os 8 CPUs assim como os 8Gb de RAM são importantes para poder correr múltiplas virtual machines, com múltiplos sistemas operativos. O Plan9 é fixe mas não me atrevo a pô-lo numa máquina em produção. Os 8Gb também dão jeito para meter o OS e binários respectivos num RAM disk e obter performances elevadas.
Os 80Gb de SSD são também críticos para a perfomance. O plano é usá-los para armazenar a totalidade do sistema operativo e para armazenar todas ou algumas aplicações mais “pesadas” (OpenOffice, jogos FPS, processamento de som (Audacity e Guitar Rig) e processamento de imagem (Gimp).
Os 800Gb de disco para o habitual: documentos vários, colecção de MP3, colecção de filmes e séries, storage de bases de dados, etc.
As 8 portas são importantes para ligar equipamentos externos, obviamente. E as 4 portas do System4 já se têm revelado insuficientes.
Quatro placas ligadas em SLI são importantes para eventualmente ter um setup com 4 monitores. Também dão jeito para os jogos (Quake3, OpenArena). E os GPUs permitem crackar 33.1 biliões de passwords MD5 por segundo. Um interesse puramente académico, claro.
Esqueci-me de um pequeno pormenor: o System8 tem de custar 800€ ou pouco mais (sem IVA)
Até agora o total dos componentes dá a bonita soma de 2151€, comprados na Amazon UK ( http://goo.gl/FXmfy ). O desafio está portanto em encontrar componentes equivalentes e diminuir o total.
Aceitam-se sugestões.